Le
dispositif pour carrière longue figure dans le
relevé de décisions du 13 mai 2003]obtenu par la CFDT auprès du premier ministre
Jean-Pierre Raffarin. Instauré ensuite par la Loi de réforme des retraites du 21 août 2003, il permet de partir en retraite avant 60 ans, pour les assurés ayant commencé à travailler jeune. Contrairement au relevé de décision qui prévoit 42 années validées, le décret pose comme condition d'avoir cotisé deux ans de plus que la durée de cotisation nécessaire pour une
retraite à taux plein. Ainsi l'allongement progressif de la durée de cotisation de 40 ans à 41 ans et 1/2 entre 2008 et 2020 s'accompagne également, dans la réforme 2010 des retraites, de l'allongement progressif de la durée de cotisation nécessaire pour bénéficier de ce dispositif de carrières longues (soit 43 ans et 1/2).