Il è una suddivisione territoriale del
Giappone. Attualmente ha perso l'importanza che ebbe tra il
1878 ed il
1921, quando aveva una propria giunta di governo ed era secondo solo alle
prefetture. A quel tempo, il suo
livello amministrativo era simile a quello attuale di molte delle
contee statunitensi, alle quali sono demandati gran parte dei poteri locali.