La
industria petrolera se encuentra dividida en tres grandes sectores:
upstream,
midstream y
downstream. El sector downstream se refiere comúnmente a las tareas de
refinamiento del petróleo crudo y al
procesamiento y purificación del gas natural, así como también la comercialización y distribución de
productos derivados del petróleo crudo y
gas natural. El sector downstream llega hasta los consumidores con productos tales como
gasolina,
querosén, combustibles aeronáuticos,
diésel,
fueloil,
lubricantes,
ceras,
asfalto,
gas natural, y
gas licuado del petróleo así como también cientos de
petroquímicos.