Se conoce como
efecto Joule al fenómeno irreversible por el cual si en un
conductor circula
corriente eléctrica, parte de la
energía cinética de los
electrones se transforma en
calor debido a los
choques que sufren con los átomos del material conductor por el que circulan, elevando la
temperatura del mismo. El movimiento de los electrones en un cable es desordenado, esto provoca continuas colisiones con los núcleos atómicos y como consecuencia una pérdida de energía cinética y un aumento de la temperatura en el propio cable.