Een
el is een oude
lengtemaat en bedroeg (althans in Nederland) circa 69,4 cm. De maat werd lokaal, in ieder belangrijk handelscentrum, vastgesteld waardoor er verschillen optraden:
De naam is afgeleid van de naam van een bot in de onderarm, de
ellepijp. Men kon zo op een eenvoudige manier lengtes meten. In verband met de heffing van
accijns werd de Haagse el in
1725 de nationale standaard.