Elektronový mikroskop je stejne jako svetelný
mikroskop optický prístroj, ve kterém jsou ale
fotony nahrazeny
elektrony a sklenené cocky elektromagnetickými cockami. Elektromagnetická cocka je v podstate cívka, která vytvárí vhodne tvarované
magnetické pole. Jedním ze základních parametru všech mikroskopu je jejich
mezní rozlišovací schopnost. Protože mezní rozlišovací schopnost je úmerná vlnové délce použitého zárení a elektrony mají podstatne kratší vlnovou délku (viz vlnové vlastnosti
elektronu) než má viditelné svetlo, má elektronový mikroskop mnohem vyšší
rozlišovací schopnost a muže tak dosáhnout mnohem vyššího
efektivního zvetšení (až 1 000 000×) než svetelný mikroskop.