L
'elettromagnete, chiamato anche
elettrocalamita, è un elemento
elettrotecnico costituito da un
nucleo in materiale
ferromagnetico (di solito
ferro dolce) su cui è avvolto un
solenoide, ovvero una bobina di molte spire di filo elettrico. Lo scopo dell'elettromagnete è di generare un
campo magnetico da una
corrente elettrica e si differenzia per questo dall'
induttore, dove il fenomeno dell'
induttanza è sfruttato per accumulare
energia.
Il primo elettromagnete fu costruito nel 1824 dall'ingegnere britannico William Sturgeon (1783 - 1850), come diretta conseguenza delle relazioni tra correnti e magnetismo scoperte pubblicate da
Hans Christian Ørsted del 1820. Un ruolo fondamentale nello studio e nello sviluppo di questo dispositivo elettrico si deve al fisico statunitense
Joseph Henry .