En
elgitarr är en
elektrofon, baserad på en
gitarr, som bygger på tekniken med en eller flera
pickuper placerade under strängarna som utgör den svängande delen. Pickupen består av en
magnet och en
spole. När metallsträngarna vibrerar i fältet från magneten skapas en ström i spolen som varierar i takt med strängens vibrationer. Denna ström kan sedan förstärkas och producera ljudet från gitarren, som normalt sett har mycket lite ljud i sig själv. Det finns två sorters pickuper,
single coil- och
humbucker-pickuper. Om gitarren har mer än en pickup har den oftast också en switch, där det går att välja mellan de olika pickuper eller kombinationer av dem. I övrigt är den ganska lik en vanlig gitarr, men istället för en
ljudlåda har den oftast en solid kropp.