Een
emblema (meervoud:
emblemata),
embleem of
zinnebeeld is een kleine
afbeelding met daarbij een korte kernachtige spreuk, zoals een
spreekwoord en een kort gedicht. Het woord emblema is
Grieks en betekent mozaïekversiering. Emblemata werden meestal gebundeld in
emblemataboeken, welke populair waren van de zestiende tot en met de achttiende eeuw. De afbeelding is een vaak letterlijke verbeelding van de spreuk. Een typisch embleem bestond uit 3 delen, een motto, een afbeelding (pictura) en een onderschrift (subscriptio). Er zijn veel verschillende soorten spreuken die een afbeelding vergezelden, onderwijzend, politiek, religieus of over de liefde.