Emocja (od łac.
e movere, w ruchu) – stan znacznego poruszenia
umysłu. Słowo to miało w historii wiele znaczeń przed-psychologicznych, i odnosiło się nie do stanu indywidualnego umysłu, ale najpierw do przemieszczania się (ludów, populacji), potem do prawie fizycznej agitacji (np. w przypadku burzy,
an Emotion in the air, 1708). We współczesnym znaczeniu tego słowa, emocja implikuje aspekt działaniowy, reakcyjny, i nie jest równoznaczna z pasywnym uczuciem (
ang.,
fr. passion,
gr. πάσχω, zob.
namiętność). Takie rozumienie emocji zwiazane jest z pracami
Williama Jamesa (1890), Roberta Solomona i Antonio Damasio (1995).