Encyklopedia (łac.
encyclopaedia z ,
enkýklios – "tworzący krąg" + ,
paideía – "wykształcenie") –
kompendium ludzkiej
wiedzy zapisane w formie zbioru
artykułów hasłowych, złożonych z
haseł (słów kluczowych) i tekstów je objaśniających (zawierających informacje dotyczące tych haseł). Hasła są ułożone w pewnym logicznym porządku, zazwyczaj
alfabetycznym, dzięki czemu możliwe jest szybkie odnalezienie właściwej informacji.