Een
enzym (
Oudgrieks: ἐν
en in, ζύμη
zúme gist ) is een
eiwit, dat als
katalysator fungeert bij een bepaalde
chemische reactie in of buiten een
cel. Het enzym maakt de reactie mogelijk of versnelt de reactie, zonder daarbij zelf te worden verbruikt of van samenstelling te veranderen. De stof waar het enzym op inwerkt en die nodig is voor de
stofwisseling of
spijsvertering heet het
substraat. Tijdens de reactie verbindt het enzym zich kortstondig met het substraat. Dit gebeurt voor elk enzym op een eigen manier, doordat elk enzym specifiek is.