As
ervas aromáticas ou
ervas-de-cheiro são
plantas, normalmente de pequenas dimensões, cujas
folhas e outras partes verdes soltam
aromas que as tornam muito procuradas na
culinária e outros usos domésticos e industriais. A
hortelã, e principalmente a variedade
hortelã-pimenta, além de ser utilizada como
tempero de pratos salgados, é também consumida para aromatizar o
chá e o seu
extrato usado no fabrico de ,
creme dental, entre outros produtos.
Normalmente, na
cozinha, as ervas aromáticas são utilizadas frescas, mas são também comercializadas secas, embora percam algumas propriedades. De qualquer modo, não devem confundir-se com as
especiarias, que são em geral utilizadas secas e, muitas vezes, reduzidas a pó.