Un
esperimento mentale, o
esperimento concettuale (in
tedesco Gedankenexperiment, termine coniato dal
fisico e
chimico danese Hans Christian Ørsted; in inglese:
Thought experiment ), è un
esperimento che non si intende realizzare nella pratica, ma viene solo immaginato: i suoi risultati non vengono, quindi, misurati sulla base di un esperimento fisico in
laboratorio, ma calcolati teoricamente applicando le
leggi della
fisica.