El
fílum porífera (vulgarment,
esponges o
porífers) són un grup d'
animals ja conegut des de temps remots.
Aristòtil, tres segles abans de
Crist, esmenta ja en els seus escrits a alguns d'aquests éssers, dels que va fer interessants observacions. L'acceptació del clade
Epitheliozoa comportaria que aquest tàxon és
parafilètic, car els
eumetazous en descendeixen.