Ett
estuarium är ett vattenområde delvis omgivet av land, där
sötvatten gradvis blandas upp med
saltvatten till
bräckt vatten, så att det bildas en
salinitetsgradient: varierande grad av bräckt vatten. Ett estuarium kan bildas där ett
vattendrag flyter ut i en vik eller annat vattenområde. Vattendraget måste vara tillräckligt stort för att sötvattenflödet skall ge något märkbar påverkan på salthalten i estuariet.