Le
fait social est l'objet d'étude de la
sociologie selon
Émile Durkheim. En résumé, sont des faits sociaux tous les phénomènes, tous les comportements, toutes les représentations idéologiques, religieuses, esthétiques suffisamment fréquents dans la société pour être dits
réguliers et suffisamment étendus pour être qualifiés de
collectifs. Durkheim définit donc un fait social comme étant : "toute manière de faire, fixée ou non, susceptible d'exercer sur l'individu une contrainte extérieure" (Les règles de la méthode sociologique).