Flatulens är ett utsläpp av en blandning av
gaser som kommer ut ur
ändtarmen. Denna blandning består till största del av
kvävgas.
Metangas och
vätgas finns också med i utsläppet och till skillnad från
kvävgas är dessa antändningsbara – vilket gör att även flatulensen är antändningsbar. Flatulens uppstår då anus utsätts för tryck. En flatulens uppstår i
tarmarna, främst under
jäsning av mat. Det karakteristiska ljudet betingas av att
ringmuskeln och i vissa fall
skinkorna vibrerar. På grund av att flatulensen ofta innehåller små mängder
svavelhaltiga gaser, till exempel
svavelväte och
merkaptaner, upplevs
lukten ofta som en
odör.