Federace (
fœdus, „smlouva“) je typ
státního zrízení, kdy jde o
složený stát, skládající se ze státu - clenu federace s ruzným oznacením (státy, zeme, republiky, kantony, provincie). Ve federacích je svéprávné postavení jednotlivých clenských státu zajišteno
ústavou nebo smluvne a nemuže být meneno jednostranným rozhodnutím centrální vlády (napr.
Švýcarsko, do znacné míry i
USA). Státní moc je ve federaci rozložena mezi federální orgány a orgány clenských státu. Právním základem federace je ústava (u konfederace mezinárodní smlouva), je zde dvojí obcanství (subjektu federace a federace jako celku) a právní akty federace jsou prímo závazné pro osoby (u konfederace jen pro clenské státy).