Në kuptimin më shkencor,
fermentimi (tharmimi) është reaksioni anaerobik,
metabolik, energji lëshues i një molekule ushqyese si
glukoza. Gjatë këtij proçesi nuk ndodh
oksidim. Fermentimi prodhon
laktaze, acid acetik,
etanol, ose ndonjë produkt tjetër të thjeshtë.