Fettsyror är
karboxylsyror som enbart består av
kol,
väte och
syre samt bara innehåller en
karboxylgrupp som är bunden till en hydrokarbylgrupp. De mättade fettsyrorna har den allmänna formeln CH
3(CH
2)
nCOOH, där
n vanligtvis är ett tal mellan 2 och 18. Med fettsyror menas underförstått att alkylgruppen är lång och ogrenad. Fettsyror används som
klumpförebyggande medel i
livsmedel och har
E-nummer E 570.