Il termine
feudatario (detto anche
vassallo o signore) indicava il governatore di un
feudo. Attualmente questa parola è in disuso. Il termine “feudo“ deriva dal longobardo
fiu (proprietà, avere, nel senso di
fader-fiu, “proprietà paterna”), che coincide nell'antico tedesco “Vieh” (bestiame, armento dei popoli antichi).. In seguito, il termine si ridusse ad indicare gli immobili e non incluse più il concetto di proprietà.