Filipinas (em
filipino:
Pilipinas, ; , ), oficialmente
República das Filipinas (em filipino:
Repúbliká ng~ Pilipinas; em inglês:
Republic of the Philippines), são um vasto arquipélago da
Insulíndia delimitado pelo
Mar das Filipinas a leste,
Mar de Celebes e
Mar de Sulu a sul e
Mar da China Meridional a oeste. O
Estreito de Luzon, a norte, separa as Filipinas de
Taiwan, o
Estreito de Balabac, a sudoeste, é uma das fronteiras marítimas com a
Malásia, e há também fronteira marítima com a
Indonésia, a sul, através do
Mar de Celebes, e com o
Vietname, através do
Mar da China Meridional. Também
Palau se situa nas imediações, para sudeste. A sua
capital é
Manila, enquanto sua cidade mais populosa é
Cidade Quezon, ambas fazendo parte da
Grande Manila. O país é composto por 7 107
ilhas, que são categorizadas amplamente em três principais divisões geográficas:
Luzon,
Visayas e
Mindanau. A sua localização, no
Círculo de fogo do Pacífico, próximo da
Linha do equador, faz as Filipinas propensas a
terremotos e
tufões, mas também dota-as com
recursos naturais abundantes, colocando-as entre os
países megadiversos. Com aproximadamente 300 000
quilômetros quadrados, as Filipinas são o
72º maior país do mundo.
Com uma população de quase 100 milhões de habitantes, as Filipinas são o sétimo país mais populoso da
Ásia e o
12º mais populoso do mundo. Um adicional de 12 milhões de filipinos vivem no exterior, o que representa uma das maiores diásporas do mundo. Várias etnias e culturas se encontram em todo o arquipélago. Em tempos pré-históricos, os
negritos foram alguns dos primeiros habitantes do arquipélago. Eles foram seguidos por ondas sucessivas de
povos austronésios. Vários reinos e nações foram estabelecidos no território, governados por datus,
rajás,
sultões ou lakans. O comércio com a
China, com povos
malaios,
indianos e
islâmicos também passou a ocorrer.
A chegada de
Fernão de Magalhães, em 1521, marcou o início da colonização espanhola. Em 1543, o explorador espanhol
Ruy López de Villalobos deu ao arquipélago o nome de
Las Islas Filipinas, em honra de
Filipe II de Espanha. Com a chegada de
Miguel López de Legazpi, em 1565, o primeiro assentamento espanhol no arquipélago foi estabelecido, e as Filipinas se tornou parte do
Império Espanhol por mais de 300 anos. Isso resultou na propagação do
catolicismo romano, que se tornou a religião predominante no país. Durante este tempo, Manila se tornou o centro asiático do
Galeão de Manila, que partia desta com destino a
Acapulco, no
México, consolidando a
frota da prata. No fim do
século XIX, ocorreu a
Revolução Filipina, resultando na
Primeira República do país. Contudo, a
Espanha não reconheceu a independência filipina e cedeu o território aos
Estados Unidos. A
Guerra Filipino-Americana eclodiu pouco tempo depois, seguida por um breve período de
ocupação japonesa, durante a
Segunda Guerra Mundial. A soberania das Filipinas só foi reconhecida em 4 de julho de 1946, pelos
Estados Unidos.