En
Occidente, el término
filosofía oriental se refiere a las diversas
corrientes filosóficas y
religiosas que se desarrollaron en
Asia del Sur y
Asia Oriental. Ha habido discusiones sobre la temática de llamar
religiones a algunas corrientes de pensamiento oriental. En realidad la discusión se basa en una problemática semántica y de pertinencia en el uso del término «religión» para muchas escuelas, las budistas por ejemplo. Cuando algunas escuelas budistas alegan que lo que ellos practican no es una religión, sino una filosofía, en realidad lo que quieren decir es que su forma religiosa no se adapta a los cánones occidentales sobre los elementos que debe tener una religión (por ejemplo
dogmas revelados).