finlandssvensk

[Fil:Svenskfinland municipalities 2008.png|miniatyr|200px|höger| Över 17 000 finlandssvenskar bor i officiellt enspråkigt finska kommuner, och är därför inte representerade på kartan.]] Finlandssvenskar (i singularisform: finlandssvensk) är i sin enklaste definition finländare med svenska som modersmål. En motsvarande beteckning för den majoritet som har finska som modersmål – förslagsvis "finlandsfinnar" – existerar inte. I stället används det mer obestämbara begreppet "finnar". Finlandssvenskarna är en nationell minoritet i Finland och är företrädesvis bosatta längs kusten i Österbotten, längs Finlands södra kust samt i så kallade språköar i vissa finskspråkiga städer. De utgör en minoritet på drygt en kvarts miljon människor eller mellan fem och sex procent av Finlands befolkning, en andel som stadigt minskat under efterkrigstiden. Den variant av svenska de talar har åtminstone sedan början av 1900-talet benämnts finlandssvenska. Det språk alla finlandssvenskar kommunicerar med varandra och med svenskar på, och som även utgör skriftspråket, är det finlandssvenska riksspråket, standardfinlandssvenska. Vid sidan av standardfinlandssvenskan finns en mycket stor mängd svenska dialekter på landsbygden (som är mer bevarad än i Sverige) i kustlandet och skärgården i Österbotten, i sydvästra Finland och i Helsingforsområdet. Dessa dialekter tillhör gruppen östsvenska språk, och det är när en finlandssvensk upplever en sådan arkaisk och svårförståelig dialekt som sitt verkliga modersmål – ett språk som gynnat byasammanhållning, identitet och som fört gamla traditioner vidare – som definitionen av "finlandssvensk" blir något djupare än blott en finländare som talar svenska. Svenskan är ett av Finlands två nationalspråk och är officiellt jämställd med finskan. Under 1900-talet, främst efter Andra världskriget, har mer än 200.000 finlandssvenskar emigrerat till Sverige. Även i Sverige betraktar de sig som finlandssvenskar och har i Bergslagens gruv- och stålverkskommuner, och i övriga orter i Sverige där de bosatt sig i större utsträckning, etablerat finlandssvenska klubbar på samma sätt som de finskspråkiga har sina finska föreningar. Vidare har antalet finlandssvenskar som emigrerat till USA uppskattats till omkring 50.000 individer. De två begreppen (minoriteten och språket) infördes i det allmänna medvetandet 1912 av Rolf Pipping. I det allmänna språkbruket vid tidpunkten för myntandet av begreppet var det vanligt att man t.ex. sade "amerikasvenskar" i stället för "svenskamerikaner" om dem som emigrerat från Sverige till USA.