A
fogalmak dolgok, tárgyak, személyek tulajdonságai, közöttük fennálló vélt vagy valós kapcsolatok, összefüggések (
relációk). A fogalmak, illetve ezek közti viszonyok a rendszeres vagy tudományos gondolkodás tárgyai. Fogalom tulajdonképpen minden, amit állítani lehet. A fogalom maga máig
filozófiai viták kereszttüzében áll, ílymódon nem tisztázott teljes mértékig, hogy mit kell értenünk alatta, értelmezésére számos elméletet vázoltak fel. Vannak azonban a fogalmak muködését bizonyos határokon belül jól leíró elméletek, melyek kikerültek a filozófiai diskurzusból és hatékony alkalmazásra találtak a logika, a nyelvészet, az informatika és a deduktív tudományok területén. Ilyenek az osztályelmélet, a
halmazelmélet, a
nyelvészeti és
logikai szemantika. Példák fogalmakra:
- „szeretet”, „háziállat”, „adás-vétel”, „gumicukor”, „a római pápa”, „földön kívüli civilizáció”, „hétfeju sárkány”, „A Magyar Köztársaság Országgyulése”, „homérséklet”
A fogalmak elso osztályozását
Arisztotelész végezte el, az o munkássága révén létrejött elméletet nevezzük klasszikus fogalomelméletnek (vagy archaikus kifejezésel fogalomtannak). A késobbiekben
Descartes,
Locke,
Hume,
Leibniz majd
Frege,
Russell,
Wittgenstein és mások foglalkoztak a fogalmak természetével. Ma is új, tartalmas elméletekkel állnak elo
Hilary Putnam,
Jerry Fodor és még sokan mások.