La
forza di marea (in genere usato al plurale,
forze di marea o
forze mareali, e anche con l'espressione
effetti di marea) è un effetto secondario della
forza di gravità. Quando un oggetto molto grande subisce l'influenza gravitazionale di un altro, la forza gravitazionale può variare considerevolmente da una parte all'altra dell'oggetto. Questo tende a distorcerne la forma, senza cambiarne il volume. Supponendo che l'oggetto fosse inizialmente una
sfera, le forze di marea tenderanno a distorcerlo in un
ellissoide, con l'asse maggiore allineato verso il corpo che produce la forza di gravità.