Frankit olivat alun perin
Reinin itäpuolella asunut suuri
germaaninen kansa, joka ilmestyi 200-luvulla
Gallian koillisrajalle. Frankit jakautuivat kahteen pääryhmään, saalilaisiin frankkeihin Reinin alajuoksulla ja ripuaarisiin frankkeihin etelämpänä, Reinin yläjuoksun alueella. Nimitys saalilainen tuli sanasta
suola ja ripuaarinen sanasta
virta, viitaten heimojen asuinsijoihin.