Il termine
funzionario designa, in senso proprio, la persona che, essendo titolare di un
ufficio nell'ambito di un
ente, esercita una
funzione ed è, quindi, investita di
poteri che deve esercitare non nel suo personale
interesse ma nell'interesse dell'ente cui appartiene (si tratta, dunque, di poteri-doveri, ossia
potestà).