De
gebruikscategorie van
contacten geeft aan voor welk type belasting de contacten geschikt zijn en waarbij de nominale bedrijfsstroom gespecifieerd wordt. Bij het schakelen van
weerstanden treden geen schakelverschijnselen op maar bij het uitschakelen van
spoelen ontstaat een grote overspanning om te trachten de stroom constant te houden. Hiervoor moeten de contacten een bluskamer hebben. De spanning over de klemmen van een
condensator kan niet plots wijzigen zodat bij het inschakelen van een condensator een stroompiek ontstaat. Daarom worden voor het schakelen van condensatoren
contactoren gebruikt met vooreilende contacten met weerstanddraad om de inschakelpiek te beperken.