geluidsniveau

Het geluidsniveau L wordt gedefinieerd als de logaritmische verhouding van de absolute waarde van de geluidsintensiteit I en een referentiewaarde I₀. Internationaal is afgesproken als referentiewaarde 1 pW/m² = 10^-12 W/m² te nemen, dit is ongeveer de intensiteit bij de gehoordrempel. Dus:

Omdat deze formule echter aanleiding geeft tot zeer kleine getallen, wordt in plaats daarvan gerekend met eenheden die een tiende van de bovenstaande formule weergeven (wat dus tot een tienmaal zo groot getal leidt):

dB.