En general, la
generación de energía eléctrica consiste en
transformar alguna clase de
energía (
química,
cinética,
térmica o
lumínica,
nuclear,
solar entre otras), en
energía eléctrica. Para la generación industrial se recurre a instalaciones denominadas centrales eléctricas, que ejecutan alguna de las transformaciones citadas. Estas constituyen el primer escalón del
sistema de suministro eléctrico. La generación eléctrica se realiza, básicamente, mediante un
generador; si bien estos no difieren entre sí en cuanto a su principio de funcionamiento, varían en función a la forma en que se accionan.