Genetika (z
řec. gennaó γενναώ = plodím, rodím) je
biologická věda, zabývající se
dědičností i proměnlivostí organismů a jejími příčinami. Název souvisí též se slovem
gen, které označuje jednotku dědičné informace. Název genetika byl navržen
Williamem Batesonem v roce 1906, který ji definoval jako „studium křížení a šlechtění rostlin“. Teprve později se vyvinula představa o genetice jako o vědě zabývající se dědičností všech organismů. Základy genetiky položil
brněnský přírodovědec
Gregor Johann Mendel svými pokusy s křížením
hrachu. Své poznatky však publikoval v méně známém časopise a tak zůstaly na delší dobu zapomenuty.