Een
glaciaal is een relatief korte koude periode binnen een
ijstijdvak, waarbij een ijstijdvak een relatief lange periode is waarin er in het algemeen ijskappen bestaan. Binnen de
Kwartairgeologie worden de termen
ijstijd en
glaciaal vaak als synoniem gebruikt, wanneer het eerdere periodes betreft is dit echter niet het geval.