gliacel

Gliacellen (Oudgrieks: γλία glía = lijm) zijn cellen die in het zenuwstelsel voorkomen en de neuronen verzorgen. De verhouding gliacellen/zenuwcellen is ongeveer 10:1. In tegenstelling tot de neuronen zijn gliacellen wel in staat zich te delen. Gliacellen vervullen een zevental functies:

1. Het ondersteunen van het hersenweefsel; ze zorgen voor stevigheid en behoud van structuur. Tevens scheiden ze groepen neuronen van elkaar
2. Oligodendrocyten in het centrale zenuwstelsel en schwanncellen in het perifere zenuwstelsel maken myeline aan om de axonen te beschermen en de elektrische geleiding te verbeteren
3. Het opruimen van afval na neuronale verwonding of celdood
4. Het bufferen van de concentratie kaliumionen in de extracellulaire ruimtes. Sommige verwijderen transmitters die vrijkomen bij synaptische transmissie
5. Tijdens de ontwikkeling van de hersenen wijzen sommige gliacellen de weg aan migrerende zenuwcellen en geven aan in welke richting de axonen moeten groeien
6. Bepaalde gliacellen helpen de bloed-hersenbarrière in stand te houden
7. Gliacellen voorzien de zenuwcellen van voedingsstoffen.