O vocábulo
Graça provém do
latim gratia, que deriva de
gratus (grato, agradecido) e que em sua primeira acepção designa a
qualidade ou conjunto de qualidades que fazem agradável a pessoa que as têm. No começo do século XX, costumava-se dizer: "
qual é a sua graça?" para perguntar "
como você se chama?". Este costume, que ainda hoje se mantém em alguns lugares, vinha da cerimônia de
batismo dos católicos, na qual o indivíduo se torna
cristão e, segundo a
doutrina católica, recebe a graça de
Deus e, junto com a graça, o nome. A palavra
graça provém também de
grátis, derivado do latim
gratiis (pelas graças, gratuitamente) e
gratificar, que desde o século XV equivalia a agradecer.