grafem

Ett grafem är en skriftspråksenhet. Det är den "officiella", abstrakta bokstaven eller siffran, det vill säga tecknet som begrepp, såsom det existerar redan innan man skriver ner det och har ett konkret exemplar av tecknet att visa upp. Grafemet är ett skriftspråks minsta betydelseskiljande enhet. Många grafem kan ges olika form i olika sammanhang (olika typsnitt, handskrift–tryckt skrift, position i ord, eget tycke). Tydliga exempel i det latinska alfabetet är "lilla g", "lilla a" och siffran 7 (med eller utan streck). De olika formerna, de konkreta tecknen på papperet eller bildskärmen, kallas grafer. Om flera grafer är manifestationer för samma grafem, kallas de allografer. Det gäller således graferna ‹α› och ‹a›. Jämför förhållandet mellan foner och fonem.