Grotesk,
linjär eller
sans-serif är en
typkaraktär som uppkom i
England i början av
1800-talet under den tid då
industrialismen tog fart och man inom
typografin, liksom inom
konsten, bröt med traditionen och sökte nya uttrycksmöjligheter. Beteckningen "grotesk" kommer ursprungligen från Tyskland, där man tidigt skapade
typsnitt där både
versaler och
gemener saknade
seriffer. Namnet har sedan lånats in till flera språk, bland dem svenska och engelska (
grotesque). På franska används istället
sans serif, vilket helt enkelt betyder 'utan serif'.