En
grotta är ett naturligt
hålrum, stort nog för en
människa att intränga i. Vanligtvis är grottor huvudsakligen horisontella, eventuellt med vertikala inslag. Ett helt vertikalt hålrum kan refereras med grotta, men kanske hellre som
schakt eller hål. En del hävdar att hålrummet måste ha en
mörkerzon, det vill säga någon del där dagsljuset inte tränger in, för att kallas grotta. Men bland allmänheten är det vanligt att man även kallar exempelvis urgröpningar vid havet eller ett naturligt skydd i ett berg för grottor.