Gryf –
mityczne zwierzę przedstawiane najczęściej z ciałem
lwa oraz z głową i skrzydłami
orła. Niektóre źródła dodają jeszcze uszy dzikiego osła. Na początku gryf pojawia się w sztuce, znacznie później w literaturze, widać także znaczne różnice pomiędzy opisami gryfa a jego obrazowaniem. Najstarsze przedstawienia pochodzą ze starożytnej
Mezopotamii z ok. 3000 r. p.n.e., równocześnie motyw pojawił się w
Egipcie. Do
Europy dotarł ok. 1600 r. p.n.e. poprzez wyspy
Kretę i
Cypr. Pierwsza wzmianka pisana o gryfach pochodzi z ok. V w. p.n.e.