L'espressione
guitar hero (in
inglese "eroe della chitarra") o
guitar virtuoso, entrò in uso negli
anni ottanta per riferirsi ai virtuosi della
chitarra elettrica soprattutto in stile
hard rock e
heavy metal. Un termine con valenza simile è
shredder, che però si riferisce specificatamente ai chitarristi caratterizzati da una particolare velocità di esecuzione.