De wortels van een plant nemen water en mineralen uit de bodem op. De opname en verdamping zijn meestal in evenwicht. Maar soms is de
worteldruk van de plant zo hoog en de mogelijkheid van
verdamping door het
blad onvoldoende, zodat er door de nerven via de
waterporiën (hydathoden) vocht naar buiten wordt geperst wat vochtdruppels aan de randen van het blad tot gevolg heeft.