Herridrott har under en stor del av historien varit väsentligen det samma som
idrott (
sport) eftersom
damidrott fram till
1970-talet varit obefintlig eller betydligt mindre till sin omfattning, undantaget vissa grenar. Allteftersom damidrotten fått större elit och bredd, åtminstone i de
anglosaxiska,
nordiska och
socialistiska staterna, har särsilda benämningar för herrars idrott, för att skilja den från idrott i allmänhet, blivit vanligare.