Hjälte är i allmän betydelse en beundransvärd person som utför stordåd, och som på så sätt vinner stor
heder och
ära. En kvinnlig hjälte kallas även för
hjältinna. I
Grekisk mytologi kallades hjältarna
heroer (ἥρωι), varifrån många språk fått sitt ord för hjälte, liksom svenskan orden
heroisk och
heroism (hjältemod). De grekiska heroerna hade ofta gudomligt påbrå, vilket är vanligt även bland hjältar i andra mytologier.