Homossexualidade (do
grego antigo ὁμός (homos),
igual +
sexus = sexo) refere-se à característica ou
qualidade de um ser (
humano ou não) que sente atração
física,
estética e/ou
emocional por outro ser do mesmo
sexo ou
gênero. Enquanto
orientação sexual, a homossexualidade se refere a "um padrão duradouro de experiências sexuais, afetivas e românticas" principalmente ou exclusivamente entre pessoas do mesmo sexo; "também se refere a um indivíduo com senso de identidade pessoal e social com base nessas atrações, manifestando comportamentos e aderindo a uma comunidade de pessoas que compartilham da mesma orientação sexual."
Ao longo da
história da humanidade, os aspectos individuais da homossexualidade foram
admirados, tolerados ou condenados, de acordo com as normas sexuais vigentes nas diversas culturas e épocas em que ocorreram. Quando admirados, esses aspectos eram entendidos como uma maneira de melhorar a sociedade; quando condenados, eram considerados um
pecado ou algum tipo de
doença, sendo, em alguns casos, proibidos por
lei. Desde meados do século XX, a homossexualidade tem sido gradualmente desclassificada como doença e descriminalizada em quase todos os
países desenvolvidos e na maioria do
mundo ocidental. Entretanto, o estatuto jurídico das relações homossexuais ainda
varia muito de país para país. Enquanto em alguns países o
casamento entre pessoas do mesmo sexo é legalizado, em outros, certos comportamentos homossexuais são
crimes com penalidades severas, incluindo a
pena de morte (por exemplo, o
Irã condena homossexuais ao
enforcamento, enquanto a
Arábia Saudita os
apedreja).