Den
kvantmekaniska beskrivningen av
energinivåer för
elektroner kring en
atom utgår vanligen från
approximationer som ger de stora dragen, varefter korrektioner läggs på för att ge modeller som kan beskriva allt finare detaljer (små energikorrektioner eller uppdelningar av en nivå i flera nivåer). Om man inte behöver så hög noggrannhet kan man skippa detaljerna och bara räkna med någon av de enklare modellerna.