De
hypofyse, het
hersenaanhangsel, de
hypophysis cerebri of de
glandula pituitaria is een
klier midden in het hoofd, onder de
hersenen, die vele
hormonen afscheidt. De hypofyse vervult een belangrijke rol bij de regulering van een groot aantal hormonen. De klier is ongeveer zo groot als een
kikkererwt (doorsnede circa één centimeter) en is gelegen in een holte in de schedelbasis (het zogeheten
Turkse zadel of
sella Turcica in het
Latijn), achter de neusrug. In het menselijk lichaam weegt hij ongeveer 0,5 gram. De hypofyse scheidt 9 hormonen af die de
homeostase reguleren. De achterkwab van de hypofyse behoort tot het
diencephalon. Bij de aanleg in de
embryonale fase wordt de voorkwab van de hypofyse gevormd uit een stukje
epitheel van het monddak; het zogenaamde zakje van Rathke.