De
hypothalamus is een onderdeel van de
hersenen. Volgens sommigen is de hypothalamus onderdeel van het
limbische systeem. Hij controleert het
autonome zenuwstelsel en het
endocriene systeem en speelt een cruciale rol bij de organisatie van gedragingen die zorgen voor de overleving van het individu en de soort: eten, vechten, vluchten, paren. Daarnaast speelt de hypothalamus ook nog een cruciale rol bij de temperatuurregeling.