El
idioma catalán (
català en catalán) es una
lengua románica occidental que procede del
latín vulgar. Se habla en algunos territorios de
España:
Cataluña, la
Comunidad Valenciana, donde recibe el nombre histórico, tradicional y oficial de
idioma valenciano (
idioma valencià),
Islas Baleares,
Franja Oriental de Aragón y en el sector oriental de la sierra o paraje del
Carche, perteneciente a la
Región de Murcia, donde también se denomina valenciano;
Francia (
Rosellón) e
Italia (ciudad de
Alguer); así como en
Andorra, donde es la lengua oficial. Su dominio lingüístico tiene una superficie de 68 730 km² y más de 10 millones de habitantes. El catalán ocupó la posición 75 en la lista de idiomas más hablados de la revista
Ethnologue (2009), con 11 530 160 de catalanoparlantes en 18 países. Todos los autores agrupan los dialectos del catalán en dos grandes bloques: el
catalán occidental y el
catalán oriental. Según cada autor, se pueden además hacer otras divisiones (por ejemplo:
valenciano,
noroccidental,
central,
balear,
rosellonés y
alguerés), que a su vez presentan innumerables variantes locales. Es un idioma con características de transición entre dos divisiones tradicionales de las lenguas romances, las
lenguas iberorromances por un lado y las
lenguas galorromances por otro; es especialmente próximo al
occitano, con quien algunos autores agrupan como
occitano-romance. Ha recibido mucha influencia del francés en Rosellón, del sardo y el italiano en Alguer, y del castellano en el resto de su dominio.