Imunologie je, zjednodušene receno,
veda zabývající se zkoumáním
imunitního systému. Obcas bývá ne zcela správne chápána jako odvetví medicíny, její rozsah je však daleko širší. Nejstarší doložené využití imunologických metod pochází z 10. století z Cíny, kde bylo používáno vdechování usušených neštovicních strupu, obsahující predevším neaktivní
viriony, k ochrane pred
pravými neštovicemi. Tento zpusob, nazývaný variolace, pozdeji zdokonalil britský
lékar Edward Jenner, který použil k ockování proti pravým neštovicím virus neštovic kravských a položil tak základy
vakcinace (vacca - latinsky
kráva). Další významnou osobností období zrodu tohoto oboru byl
Louis Pasteur, který krome jiného vyvinul ockování proti
anthraxu a
vztekline.